这是每一个面临读博的学生甚至开始读博的学生的困惑。

1. 基本概念

博士：在美国叫A Doctor of Philosophy degree, 简称Ph.D.，是最高学位。

读一个博士需要做两件事：一是完全掌握一个科研领域，二是在这个领域开创新理论。

掌握一个科研领域

要通读所有这个领域的文献。一般开始时是看书，然后要找学术期刊杂志，会议论文和研究报告。

一般在读博之前，学校会有一些方法来考核你对某一个领域地掌握情况。比如要有相关专业本科或者硕士学位。然后，为了证明对本专业的了解，你需要修研究生专业课程，通过考试并确获得较高的平均分。最后还要通过一个评委会的考核（博士中期考核），评委都是博士。

开创新理论

博士和其它学位的本质区别就是一个字：科研（Research）。要开创一个理论，学生必须探索，调查，思考，总结。学术界用"科研"来表示这种行为。

"科研"经常暗示着要"实验"。但是科研绝不仅仅实验，还要解释和深层理解。

以计算机科学专业为例，科研意味着要探索并发现数字计算和通信领域的新法则。必须要发现帮助建立和使用计算机制的新技术。要寻找新抽象、新算法、新规则、新机制。

要获得博士学位，必须要写博士论文，并且通过博士论文口头答辩。

成果的关系

科研的成果可能可以开发新产品或者改善现有的。但是，博士论文的价值不是用商业效益来评价的。必须要引导将来的研究和知识体系。博士成果的效益常常不会在短期创造，而是在长期才慢慢体现。

2. 问自己几个问题

决定是否要读博士之前，先问自己几个问题：

你想做科研工作吗？

你要考虑你的长期目标。因为PhD是训练你的科研能力。如果将来不做科研，博士不适合你。

你想进高校工作吗？

博士是进入高校任教的必要条件。

你有足够的能力吗？

评价一下自己是否有下述能力。

• 智力：显然
• 时间：往往比你想想的要长，你能承受吗？
• 创造力：读博需要你用新的思路看待问题。问问自己喜欢"脑筋急转弯"吗？你学高数时感到有意思吗？
• 好奇心：你是不是强烈的想知道周围事物背后的规律？
• 适应能力：读博常会出乎意料的困难。你可能会到一个没有人知道答案的领域。你能忍受郁闷吗？能忍受住找没人知道的答案时的枯燥吗？
• 自我驱动：教授不会告诉你怎么做。你能自己给自己长期科研的动力吗？
• 竞争能力：你将与最聪明的人共事，别人会将你与这些人比较。你扛得住吗？
• 成熟：读博时间大部分由你自己支配。你要自己安排自己的日程。

3. 警告（博士不是。。）

• 让自己有声望：你毕业后，你周围每个同事都是博士。
• 保障自己观点正确：博士只在一个领域有权威。这并不代表所有领域的权威。
• 自己的目标：如果你只想要各文凭，很多方法都比这容易。
• 工作的保障：很多公司不要博士。即使要了，当公司不景气时先把科研部门砍掉。
• 让自己和家人更有面子：你妈可以很骄傲的说自己孩子是个博士。但这不是你读博的理由
• 证明自己的聪明：你要长期从事枯燥的工作，多次面对失败，折磨你的意志。
• 将来就研究一个领域：一辈子只吃一碗饭？你将来要不停地科研，学习新方法、新理论
• 找工作更容易：搞笑！
• 比其它选择好：每个人都要决定自己究竟要什么，什么最能激励自己。
• 赚钱更多：至少5年之内你的收入是负的。除非你爱科研，否则这不是最好的赚钱方法。

4. 还有几个好消息

如果你有能力和兴趣，搞科研将获得与所有其它工作不同的奖励。你能遇到这个星球上最聪明的人，甚至与他共事。你将不停的超越自己。你将解决以前从没有人解决的问题。你将改变人们的生活方式。